El cofre descubierto por Vejlemuseerne es uno de los más grandes y significativos de su tipo en Dinamarca, según expertos. Ole Ginnerup Schytz, un cazador de tesoro por primera vez, hizo una sorprendente descoberta con su nuevo detector de metal. Last December, he discovered a stash of gold artifacts dating back 1,500 years to the Iron Age in a field near the town of Jelling in southwestern Denmark. Desde entonces, los expertos han considerado que es uno de los descubrimientos más grandes y significativos de la historia danesa.

Schytz recuerda escuchar el dispositivo activado y luego mover con cuidado el suelo para encontrar una pequeña pieza de metal curvada.

“Estaba rayado y cubierto de barro”, le dice a Steffen Neupert de la emisora danesa TV Syd. “No tenía idea de qué eга, así que lo único que se me ocurrió fue que parecía la tapa de una lata de arenque”. El detector de metales aficionado había descubierto lo que resultó ser la primera de 22 piezas de joyería de oro del siglo VI, con un peso total de poco más de dos libras.

En una entrevista con TV Syd, Schytz describe el hallazgo como “el epítome de pura suerte”. Y añade: “Dinamarca es un país de 16.621 millas cuadradas y, sin embargo, elegí el lugar exacto donde se hizo este increíble descubrimiento”.

Vista cercana del artefacto de oro encontrado en el caché Konserveringscenter Vejle / Vejlemuseerne

Meses después de que Schytz hiciera un descubrimiento casual, Vejlemuseerne en Jutlandia finalmente reveló al público estos antiguos tesoros. El arqueólogo Peter Vang Petersen afirma que se trata del mayor hallazgo en los 40 años que lleva en el Museo Nacional de Dinamarca. Hallazgos similares sólo se remontan a los siglos XVI y XVIII.

El botín se compone principalmente de bracteadas, que eran medallones populares en el norte de Europa durante el Período de Migración (aproximadamente 300 a 700 E.C.). Las mujeres llevaban estos colgantes con símbolos mágicos o runas inscritas como protección. Los expertos han identificado varios símbolos desconocidos en las bracteadas recién desenterradas. Mads Ravn, director de investigación de los museos de Vejle, explica que la interpretación de estos símbolos podría ayudar a arrojar luz sobre las sociedades poco comprendidas que habitaron la región antes de los vikingos.

“La singularidad de estos objetos se atribuye al simbolismo representado en ellos, más que a la cantidad encontrada”, dice Ravn.

Uno de los medallones representa al dios nórdico Odín y parece estar basado en joyas romanas similares que celebraban a los emperadores como dioses. Vang Petersen afirma: “Aquí vemos la mitología nórdica en su infancia. Los escandinavos siempre han sabido sacar ideas de lo que veían en países extranjeros y luego convertirlas en algo que les convenía”.

Muchos de los símbolos que se ven en las bracteadas no son familiares para los investigadores. Centro de conservación Vejle / Vejlemuseerne

Según Artnet News, los artefactos antiguos descubiertos en el escondite incluyen monedas de oro del Imperio Romano que fueron reutilizadas como joyas. Una de las monedas lleva la imagen de Constantino el Grande, quien gobernó del 306 al 337 E.C. La presencia de esta moneda sugiere que Jelling, cuna de la civilización vikinga de los siglos VIII al XII, fue un importante centro de poder con conexiones comerciales. A través de Europa.

La impecable artesanía de los objetos indica el probable alto estatus de su propietario original.

“Sólo un miembro de la cima absoluta de la sociedad habría podido recolectar un tesoro como el que se encuentra aquí”, dice Ravn en el comunicado.

Cuando los expertos excavaron el sitio donde Schytz encontró el tesoro, descubrieron las ruinas de una casa comunal del pueblo. Sin el descubrimiento del cazador de tesoros aficionado, “no había nada que pudiera [habernos hecho] predecir que un señor de la guerra o un gran hombre sin precedentes vivió aquí, mucho antes de que surgiera el reino de Dinamarca en los siglos siguientes”, añade Ravn.

Según los arqueólogos, se cree que el oro fue enterrado como medio de protección contra los invasores o como ofrenda final a los dioses. Este descubrimiento se remonta aproximadamente al año 536, época en la que una erupción volcánica en Islandia causó grandes daños al cubrir el cielo de ceniza y provocó hambrunas en Escandinavia. Otros hallazgos similares de oro en la región, como el grupo de 32 artefactos descubiertos en la isla de Hjarnø, también datan aproximadamente del mismo período.